Ob Sie es glauben oder nicht, lange bevor es Kinos und Bowlingbahnen gab, vor Siedler von Catan und Xbox, fanden unsere Vorfahren angenehme Möglichkeiten, ihre müßigen Stunden zu verbringen. Damals wie heute erfüllten Verpflichtungen nur einen begrenzten Teil des Tages – den Rest konnten sie nach Belieben gestalten.
Freizeit war schon immer ein Teil der menschlichen Erfahrung, aber ihre Rolle hat sich im Laufe der Zeit verändert und unterscheidet sich zwischen den Kulturen und den hierarchischen Klassen. Von Singalongs über Sport bis hin zu Brettspielen – ganz zu schweigen von gelegentlichen öffentlichen Deathmatches – machen wir einen Rundgang durch die Dinge, die unsere Vorfahren im Laufe der Jahrhunderte zum Spaß taten.
Freizeit in der Urzeit
Die frühen Menschen haben wahrscheinlich keine strenge Grenze zwischen Arbeit und Freizeit gezogen, wie Daniel McLean und Amy Hurd in erklären Erholung und Freizeit in der modernen Gesellschaft. In weniger technologisch fortgeschrittenen Gesellschaften, schreiben sie, „ist die Arbeit tendenziell abwechslungsreich und kreativ und nicht wie in der modernen Industrie eine eng gefasste, spezialisierte Aufgabe, die eine klar definierte Fähigkeit erfordert.“ Darüber hinaus ist es oft mit rituellen Aspekten durchsetzt, die dafür sorgen, dass es sich weniger belastend anfühlt.
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Allerdings ist über die Vergnügungen prähistorischer Menschen wenig bekannt, da es nur wenige Beweise dafür gibt. (Mehrere 42.000 Jahre alte Knochenflöten Eine bemerkenswerte Ausnahme bilden die 2012 in Deutschland entdeckten Exemplare. Dennoch können wir, ausgehend von den Aktivitäten der Jäger und Sammler in der Neuzeit, einige fundierte Vermutungen anstellen.
Der australische Anthropologe WEH Stanner beschrieb Ende der 1970er Jahre, wie die bescheidenen materiellen Bedürfnisse der Aborigines es ihnen ermöglichten, reichlich Zeit „mit all den Dingen zu verbringen, für die das Leben gelebt werden konnte, wenn die Grundbedürfnisse befriedigt waren: die Freuden der Freizeit, der Ruhe, des Gesangs.“ , Tanz, Kameradschaft, Handel, stilisierte Kämpfe und die Durchführung religiöser Rituale.“
Mit anderen Worten: Vor Tausenden von Jahren haben die Menschen wahrscheinlich viele der gleichen Dinge getan wie heute, übertragen auf ihren vorindustriellen Kontext. Stanners Liste umfasst unter anderem die ursprünglichen Äquivalente von Karaoke, Clubbing, Kaffee mit Freunden, Einkaufen im Einkaufszentrum und Pickup-Basketball. Manche Dinge ändern sich nie.
Wie war die antike Leichtathletik?
Sport hat in praktisch jeder aufgezeichneten Kultur eine wichtige Rolle gespielt. Ironischerweise hatten diese spielerischen Beschäftigungen oft eine enge Verbindung zur Kriegsführung. McClean und Hurd schreiben, dass die alten Völker Sport nicht nur zum Vergnügen betrieben, sondern auch, um „den Körper stark und den Geist mutig zu halten“ und die körperliche und geistige Fitness für zukünftige Kämpfe aufrechtzuerhalten.
In anderen Fällen hingegen wurde Sport explizit zur Kriegsabwendung eingesetzt. Zum Beispiel viele amerikanische Ureinwohner Stickball gespieltein Lacrosse-ähnliches Spiel, bei dem die Spieler einen Ball über ein Feld schleudern, um Streitigkeiten zwischen Stämmen beizulegen, ohne auf Gewalt zurückzugreifen.
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Die Spannung zwischen Spaß und Tod könnte mit dem sogenannten rituellen Ballspiel ihren Höhepunkt erreicht haben tlachtli, gespielt von präkolumbianischen Kulturen in ganz Mesoamerika wie den Maya und Azteken. Ähnlich wie Racquetball konnte das Spiel von jedermann gespielt werden, aber einige formelle Wettbewerbe endeten offenbar mit der rituellen Opferung der Verlierer. (Nicht gerade die typische Vorstellung von einem entspannten Samstag heute.)
Der Aufstieg der Unterhaltungsungleichheit
Seit Jahrzehnten vertreten Anthropologen die Hypothese, dass die landwirtschaftliche Revolution mit einem großen Kompromiss einherging: mehr Ernährungssicherheit als Gegenleistung für mehr Arbeit. Aktuelle Forschungen zur Agtaeine Gruppe von Jägern und Sammlern auf den Philippinen, bestätigt, dass diese Individuen aufgrund der Übernahme eines landwirtschaftlichen Lebensstils weniger Freizeit hatten.
Dennoch gelang es den Menschen auch im Zuge der Weiterentwicklung der Zivilisation, sich zu unterhalten – zumindest soweit sie es sich leisten konnten. Als die Siedlungen wuchsen und die Arbeit immer spezialisierter wurde, ermöglichte die daraus resultierende soziale Struktur einer Elite-Minderheit – Häuptlingen, Kriegern, Priestern und ihren Familien –, von den von anderen geschaffenen Überschüssen zu leben. So entstand die Freizeitklasse mit ihren extravaganten Vorstellungen von Erholung.
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Wie assyrische Adlige waren Löwen aus ihren Streitwagen treibend Aus purem Nervenkitzel wurde es beispielsweise den einfachen Leuten überlassen, ihre eigenen Abwechslungen im Alltag zu entwickeln. Brettspiele scheinen vor vielen Jahrtausenden genauso beliebt gewesen zu sein, wobei die ältesten Spielfiguren in der Türkei auf etwa 3.000 v. Chr. zurückdatieren. Etwa zur gleichen Zeit Chaturanga (der Vorläufer des Schachspiels) entstand in Indien, während die Ägypter Senet erfanden, bei dem die Spieler ähnlich wie beim Cribbage gegeneinander bis zum Ende des Schachbretts antraten.
Spaß in der klassischen Antike
Im letzten Jahrtausend v. Chr. brachten die alten Griechen Spaß auf eine neue Ebene der Raffinesse. Ihre aufwändigen Theateraufführungen mit professionellen Schauspielern und sogar einem Kran, um Götter und Helden über die Bühne zu heben, seien „ein unverzichtbarer Bestandteil jedes städtischen Zentrums“ gewesen, heißt es UNESCO. Und mit einem Sklavenbevölkerung Mit einem Budget von etwa 20 bis 50 Prozent für die Bewältigung der gesamten Arbeit hatten die Bürger keinen Mangel an Zeit, um Theaterstücke, Festivals und andere Veranstaltungen zu besuchen.
Spätestens in der Römerzeit war die moderne Unterscheidung zwischen Arbeit und Spiel fest verankert. Die lateinischen Wörter für Freizeit und Geschäft sind jeweils MußeUnd Negotium; Für die alten Römer wurde Geschäft im wahrsten Sinne des Wortes als Mangel an Freizeit definiert, was darauf hindeutet, dass die Zwänge der Arbeit Ihre Freiheit einschränken, Ihre Zeit so zu verbringen, wie Sie möchten.
Dennoch kann die Vorstellung von „Spaß“ im alten Rom nach modernen Maßstäben barbarisch erscheinen. 100 Tage lang drängten sich nach der Eröffnung des Kolosseums im Jahr 80 n. Chr. Zehntausende Bürger in das Amphitheater, um inszenierte Jagden und Gladiatorenkämpfe zu bestaunen – oder, um es deutlich auszudrücken, das systematische Abschlachten von Tieren und Menschen. So war es, wie John Pearson schreibt Arena: Die Geschichte des Kolosseums„der ziemlich längste, ekelhafteste organisierte Massenrausch in der Geschichte.“
Natürlich waren sie weder die Ersten noch die Letzten, die sich grausamen und vulgären Schauspielen hingaben.(20.000 Menschen kamen für Amerikas letzte öffentliche Hinrichtung im Jahr 1936). Und die Römer hatten andere, weniger anstößige Beschäftigungen. Wie die Griechen besuchten sie häufig Theater, Stadien, Parks, Gärten und Badehäuser.
Vielleicht können wir über ihre unappetitlichen Tendenzen hinwegsehen – schließlich haben sie uns Whirlpools geschenkt, und was gibt es Schöneres als eine Whirlpool-Party?
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