Kuba: Cayo Santa María

Nördlich des kubanischen Festlandes liegen einige der idyllischsten Orte der gesamten Insel – die Cayos von Kuba. Cayos sind Koralleninseln, die wir auf Englisch „Cays“ oder „Keys“ nennen; Daher erstrecken sich die Florida Keys südwestlich der Küste Floridas, keine Million Meilen von Kuba selbst entfernt.

Der Cayos werden in rasantem Tempo für den Tourismus erschlossen, so dass es wahrscheinlich nicht lange dauern wird, bis sie die Art weitläufiger Hotelkomplexe beherbergen, die man mit Varadero, der Pauschalurlaubshalbinsel östlich davon, verbindet Havanna. Im Moment nimmt die Entwicklung noch Fahrt auf, und es gibt immer noch einige einsame Strände, aber es ist offensichtlich, dass die Regierung so viele Touristengelder wie möglich aus ihren nördlichen Vermögenswerten herauspressen will; Ich hoffe nur, dass es ihnen dabei nicht gelingt, das zu verderben, was sie überhaupt so besonders macht.

Fahren auf dem Wasser

Ankommen Cayos vor der Nordküste ist ein surreales Erlebnis, nicht zuletzt weil man dort fahren kann. In einem ziemlich offensichtlichen Plan, das zu machen Cayos Die kubanische Regierung ist für Touristen und ihr Geld leicht zu erreichen und hat eine Reihe riesiger Straßen über das Meer gebaut, die Orte wie Cayo Coco, Cayo Romano und Cayo Santa María mit dem Festland verbinden.

Die Straße von Remedios nach Cayo Santa María ist ein gutes Beispiel; Dieser 48 km lange Damm, bekannt als El Pedraplén, verbindet das Festland mit drei Cayos und es macht Freude, es zu fahren. Die Straße erstreckt sich bis ins blaue Meer, hoch oben auf einer langen Steinmauer, und manchmal hat man tatsächlich das Gefühl, auf dem Wasser zu fahren; Es dauert eine ganze Weile, bis am Horizont die ersten Anzeichen von Land zu sehen sind, kleine Taschen mit grünen Mangroven, die sich langsam in größere Bauminseln und flache Feuchtgebiete verwandeln. Der erste cayo Cayo Herradura, durch das Sie fahren, ist unbewohnt und eine malerische Mischung aus tropischen Mangrovenwäldern und versteckten Buchten, die zum Kanufahren ein Vergnügen wäre. Es dauert jedoch nicht lange, und schon bald gibt es einen weiteren Abschnitt strahlend blauen Ozeans, bevor die Straße die zweite Insel, Cayo Las Brujas, erreicht, und hier sind die ersten Lebenszeichen zu sehen.

Cayo Las Brujas ist mit Sicherheit der schönste cayo von den dreien, obwohl sich dort der Flughafen des Resorts und eine große, moderne Tankstelle befinden. Aber es ist der hübsche Strand von Villas Las Brujas, der die Show stiehlt und es schafft, das Beste des Tourismus mit dem Besten der Natur zu verbinden. Villas Las Brujas ist ein Komplex mit 24 einzelnen Bungalows, versteckt auf einer kleinen Landzunge am westlichen Ende eines wunderschönen kleinen Strandes. Ein Restaurant am Ende der Landzunge blickt diskret auf den goldenen Sand, und abgesehen von einer Handvoll Sonnenliegen und strohgedeckten Sonnenschirmen unterhalb des Restaurants ist der Strand rein, unberührt und makellos sauber.

Wir verbrachten einen ganzen Tag damit, die Sonnenstrahlen in den Villas Las Brujas zu genießen. Dieses Mal mit Sonnencreme. Es ist ein Ort mit wunderschönen tropischen Farben, den Sie am besten auf einem Strandtuch unter einer der Palmen am hinteren Teil des Strandes genießen können. Der blaue Himmel oben ist mit kleinen weißen Wolken übersät, die nach Osten ziehen, und wenn man lange genug dort sitzt und sie betrachtet, kann man sehen, wie sie unter der heißen Sonne im Weltraum verschwinden. Ein Halbmond liegt träge auf der Seite und sieht aus wie der Scheitel eines kahlköpfigen Mannes, der hinter den dünnen Wolken hervorlugt.

Bewegen Sie Ihren Blick sanft zum Horizont und der Himmel wird türkis und durch die leichte Luftfeuchtigkeit, die über dem tropischen Ozean hängt, in ein dunstiges Grau verwandelt, wenn er auf das Meer trifft. Das Meer selbst ist am Horizont tiefblau, ein starker Kontrast zum hellblauen Himmel, aber wenn Ihr Blick zum Ufer wandert, wird das friedliche Wasser immer grüner, bis das flache Wasser, das den Strand umspült, wie ein heller Smaragd wirkt der helle, cremefarbene Sand und der olivgrüne Saum der Palmwedel im Hintergrund. Es ist ein Bild, das ist es wirklich.

Es ist auch die Heimat einiger faszinierender Menschen. Als wir Villas Las Brujas besuchten, gab es keine Kinder, kaum junge Leute, einige erstaunlich dicke Sonnenanbeter und ein symbolisches Paar, das für sein Geld Geld verdient, bestehend aus einem teigigen Computer-Nerd mittleren Alters und einem wunderschönen dunklen ein gehäutetes Supermodel, das ihm auf eine Art und Weise süße Dinge ins Ohr flüsterte, die mehr mit Professionalität als mit Leidenschaft zu tun hatten.

Es gab auch keine Kubaner, was nicht verwunderlich ist, wenn man bedenkt, dass es am Anfang von El Pedraplén eine Passkontrollstelle gibt. Aus Gründen, über die ich nur spekulieren kann, lässt die kubanische Regierung Kubaner nicht den Zutritt zu Cayos Hier; Sie werden zurückgewiesen, bevor sie überhaupt das Land verlassen, und nur Hotelangestellte oder Arbeiter können die Minigrenze passieren. Es fühlt sich ziemlich unfair an, bedeutet aber, dass die Strände völlig frei von Werbung sind, was für jeden eine Erleichterung ist, der an einem Touristenstrand irgendwo wie Bali gelitten hat.

Die dunkle Seite des Paradieses

Der dritte cayo Entlang von El Pedraplén liegt Santa María, und hier bekommt man einen echten Eindruck davon, wie Kuba sich auf den Hardcore-Tourismus vorbereitet. In den Reiseführern waren ein paar große All-Inclusive-Hotels erwähnt, also dachten wir, wir sollten ihrem Rat folgen und uns stattdessen auf den Weg zum „völlig verlassenen“ Playa Ensenachos machen, der laut dem Footprint-Reiseführer „absichtlich wild und dort liegen gelassen wird“. Es gibt keine Hotels oder Einrichtungen.’ Leider geht es auf Cayo Santa María schnell voran, denn Playa Ensenachos ist mittlerweile eine Ansammlung riesiger Kräne, Betonschalen und Schilder, die verkünden, dass dort in nicht allzu ferner Zukunft ein riesiges Resort eröffnet wird. Es sieht so aus, als ob die Umweltpläne der Vergangenheit bereits von einer Bauwelle hinweggeschwemmt worden wären.

Dies ist wahrscheinlich die größte Bedrohung für die Cayos, und doch ist es unaufhaltsam, zumindest solange Menschen wie du und ich weiterhin nach solch tropischer Idylle lechzen. Als El Pedraplén 1996 nach siebenjähriger Bauzeit fertiggestellt wurde, stellte es eine enorme Verbesserung gegenüber dem früheren Damm nach Cayo Coco dar, der 1986 ohne Brücken fertiggestellt wurde, wodurch das Meer effektiv aufgestaut und der Wasserfluss unterbrochen wurde Bucht und die Wildtierpopulationen in zwei Teile spalten. Es ist nicht bekannt, wie katastrophal dies für die Umwelt sein wird, aber der Nährstoffgehalt im Wasser rund um Cayo Coco hat ernsthafte Schäden erlitten und es ist unwahrscheinlich, dass sich die Lage verbessern wird. Es gibt viele Brücken in El Pedraplén, damit Wasser und Wildtiere zirkulieren können, aber die Pläne für Cayo Santa María sehen 10.000 Hotelzimmer und eine ständig steigende Zahl von Touristen vor, also müssen sich die Dinge ändern.

Es gelang uns jedoch, einen einsamen Strand am äußersten östlichen Ende zu finden cayo. Playa Perla Blancha mag zwar unbebaut sein, beherbergt aber stattdessen eine große und vielfältige Ansammlung von Strandgut, die von verhedderten Fischernetzen und verrottenden Styroporblöcken bis hin zu verblassten Ölkanistern und zerbrochenen Plastikkisten reicht. Die Sandmückenpopulation ist episch und die scharfen Vulkansteine ​​am Zugang zum Strand sind tödlich, aber das Meer war so rein wie eh und je und es war schön, Cayo Santa María in seinem natürlichen Zustand zu sehen. Aber irgendetwas sagt mir, dass das nicht mehr lange so bleiben wird …

In den Tropen – und Kuba liegt nur in den Tropen, da der Wendekreis des Krebses ein paar Meilen nördlich liegt – ist der Mond auf die Seite gedreht, anders als in den kühleren Gefilden, wo er von einer Seite zur anderen zu- und abnimmt. Das sind genau die nutzlosen Informationen, die das Liegen am Strand so entspannend machen …