Das weltweit erste Kryonikmuseum findet in Estes Park, Colorado, ein perfektes Zuhause

Das ursprüngliche Ice House aus dem Jahr 1909, das nur wenige Schritte vom berühmten Stanley Hotel in Estes Park, Colorado, entfernt liegt, scheint für den durchschnittlichen Touristen vielleicht nicht viel zu sein. Es wäre leicht genug, an dem 600 Quadratmeter großen Nebengebäude vorbeizugehen, dessen weiße Schindelfassade und bescheidenen französischen Türen im Kontrast zur georgianischen Kolonialstil-Pracht des Hotels kaum wahrnehmbar sind. Die Struktur ist wirklich in keiner Weise bemerkenswert.

Nur ist es die neue Heimat des weltweit einzigen Museums, das sich der Wissenschaft der Erhaltung des Menschen widmet – und eines gefrorenen Toten namens Bredo Morstoel.

Im vergangenen Dezember in Zusammenarbeit mit eröffnet Alcoreine gemeinnützige Kryonik-Forschungsorganisation mit Sitz in Scottsdale, Arizona, die Internationales KryonikmuseumDie Mission von ist es, Menschen aller Gesellschaftsschichten über die harte Wissenschaft der Kryonkonservierung aufzuklären. „Das bedeutet langfristige, ultrakalte Lagerung menschlicher Überreste für eine mögliche zukünftige Organbank und Transplantation lebensfähiger Organe bis hin zum Gehirn“, sagt James Arrowood, Co-CEO von Alcor.

Und der Norweger, der liebevoll „Opa Bredo“ genannt wird, trägt dazu bei, dies zu erreichen.

“Teil von [exhibiting] „Ein gefrorener Toter sollte die Öffentlichkeit auf unterhaltsame und freundliche Weise über ein sehr schwieriges Thema wie Tod und Organspende aufklären“, sagt Arrowood.

Laut Alcor begann die Wissenschaft 1962 mit dem Buch, Temperaturen unter dem Gefrierpunkt (unter minus 130 Grad Celsius oder minus 202 Grad Fahrenheit) zu nutzen, um den Sterbeprozess anzuhalten und Leben zu bewahren Die Aussicht auf Unsterblichkeitgeschrieben von „Vater der Kryonik“ Robert Ettinger. Die nächsten über 60 Jahre seiner Geschichte werden im Museum mit Geschichten über Pioniere und ausgestellten Artefakten dokumentiert. Ein solches Objekt ist der Deckel einer zylindrischen Stahlkammer namens „Dewar“, die wie eine Thermoskanne funktioniert, um kryogen gefrorene Körper in flüssigem Stickstoff aufzubewahren. Besucher können sogar eines betreten und ein einzigartiges Fotomotiv genießen.

Aber die Hauptattraktion des Museums ruht prominent an der Rückwand hinter einem Gehäuse aus Holz und Glas: ein glänzender silberner Dewar, ein aufrechter Zylinder mit den Maßen etwa 3 Fuß Breite und 10 Fuß Höhe. Auf beiden Seiten flankiert von einer norwegischen Flagge und einer Zeichnung des Mannes, der darin untergebracht ist, ist es die neue Ruhestätte für „Opa“ Bredo Morstoel.

„Hier kommt ‚Frozen Dead Guy‘ ins Spiel“, sagt John Cullen, Besitzer des Stanley Hotel. „Da wird Bredo wirklich wichtig.“

Morstoels Legende in Colorado begann kurz nach seinem Tod im Jahr 1989, als Tochter Aud Morstoel und Enkel Trygve Bauge, beide Befürworter der Kryonik, Morstoels Körper in Trockeneis verpackten und ihn von Norwegen zu einer Kryotechnikanlage in Kalifornien verschifften. Dort wurde seine Leiche bis 1993 gelagert, dann übersiedelte ihn seine Familie in einen Tuff Shed in der Nähe ihres Hauses in Nederland, Colorado, etwa 40 Meilen südlich von Estes Park.

Die Nachricht von dem gefrorenen Toten sorgte für Aufsehen und veranlasste den Stadtrat, ein neues Gesetz zu erlassen, das die Lagerung eines gefrorenen menschlichen Körpers zu Hause illegal machte. Aber Morstoel wurde – warten Sie mal – zum „Großvater“ ernannt und erlaubte seinem gefrorenen Körper, mehr als 30 Jahre lang in Trockeneis verpackt und ungestört im Nederland Tuff Shed zu bleiben.

Seine Geschichte nahm solch mythische Ausmaße an, dass sie eines der ausgefallensten Festivals Colorados inspirierte: Frozen Dead Guy Days, wird seit 2002 (minus zwei Pandemiejahre) jedes Jahr im März in der Stadt gefeiert. Bietet Unterhaltung und Live-Musik, u. a Sargrennen und ein PolarsturzDie dreitägige Veranstaltung zu Ehren von Morstoel übertraf schließlich die Grenzen der Stadt Nederland. Da die Veranstaltung im Jahr 2022 mehr als 22.000 Feiernde anzog, sagten die Stadtbeamten die Veranstaltung für 2023 ab.

Cullen kaufte den Organisatoren im Dezember 2022 die Festivalrechte für 250.000 US-Dollar ab und verlegte die Feier in seine Heimatstadt. Er sagt, dass Estes Park nicht nur den wachsenden Festivalbesuchern gerecht werden könne, sondern dass das Festival den örtlichen Unternehmen im Winter auch erhebliche Einnahmen aus dem Tourismus bescheren würde.

Da für die Planung der Veranstaltung nur noch 93 Tage verbleiben, haben sich die Organisatoren ein Break-Even-Ziel von 3.000 Teilnehmern gesetzt. Sie haben diese Zahl mehr als verdoppelt, im März 2023 6.600 Besucher im Estes Park begrüßt und der Stadt einen Umsatz von einer halben Million Dollar eingebracht. In diesem Jahr hofft Cullen, die 10.000 Partygänger zu übertreffen. Der viertägige Programm voller eisiger Spaß beginnt am Donnerstag, den 14. März, mit einer Zombie-Kneipentour. Am Freitagabend geht es im Stanley Hotel mit der einzigartigen Auftaktveranstaltung, dem Royal Blue Ball, mit Live-Musik und Bredo-Morstoel-Lookalike-Wettbewerben weiter. Im Estes Park finden bis Sonntag, den 17. März, ein Polarsturz, Live-Auftritte und andere Veranstaltungen statt.

Cullen war begeistert vom Erfolg dessen, was er als eingefrorenen Burning Man bezeichnet. Doch dem letztjährigen Festival fehlte ein Schlüsselelement.

„Wir müssen das Schicksal von Bredo kontrollieren, denn wenn etwas passieren würde, wie könnten wir dann ein Frozen Dead Guy Festival ohne den Frozen Dead Guy veranstalten?“ sagt Cullen. „Es ist nicht ganz das gleiche lustige Fest, wenn ich Opa nicht beschütze.“

Morstoels Familie ist vor langer Zeit nach Norwegen zurückgekehrt; Bauge wurde 1994 nach Ablauf seines Visums abgeschoben, und seine Mutter folgte ihm schließlich. Aber sie gingen nicht, bevor sie einen Hausmeister eingestellt hatten Brad Wickhambesser bekannt als „Ice Man“, der die Aufgabe hatte, Morstoels Körper zu kühlen.

Fast zwei Jahrzehnte lang fuhr Wickham alle zwei Wochen nach Denver, um Trockeneis zu kaufen, und kaufte mehr als eine halbe Tonne Blöcke, um sie zum Schuppen auf dem Grundstück der Familie zu fahren und auf Morstoels Metallschatulle zu platzieren (heute im Museum ausgestellt). .

Aber Cullen wusste, dass dieser Prozess nicht nachhaltig war, und außerdem hatte er die perfekte Residenz für Morstoel: ein veraltetes Gebäude, in dem einst Eis aus dem nahegelegenen Teich gelagert wurde, um die Speisen und Getränke des Hotels zu kühlen.

„Dass er im ursprünglich leeren Stanley Ice House von 1909 untergebracht wurde, ist zu viel Zufall, als dass dies nur Zufall sein könnte“, sagt er.

Nachdem er ein Flugzeug nach Norwegen bestiegen hatte, um den Segen der Familie zu erhalten, startete Cullen seinen Plan, ein Museum zu errichten, in dem Morstoel im Mittelpunkt stehen würde.

Alcor stand der Partnerschaft zunächst skeptisch gegenüber, sagt Arrowood.

„Meine erste Reaktion darauf war: ‚Tu es nicht‘“, sagt er. „Ich sagte: ‚Ich will damit nichts zu tun haben.‘“

Doch als sich herausstellte, dass Morstoels Leiche in gutem Zustand war, plante Alcor schnell die Rettungsmission im August 2023. Alcors Team aus Militär- und Ersthelferexperten stieg im Schutz der Dunkelheit um 3:30 Uhr morgens zum Tuff Shed hinab, um Schaulustigen auszuweichen, und holte Morstoel in nur zehn Minuten aus seinem eisigen Grab. Etwa zwei Stunden später wurde er in dem modernen Dewar-Gefäß, das Alcor-Wissenschaftler aus der Ferne überwachen, in flüssigen Stickstoff getaucht.

Das Museum sei das perfekte Mittel, um die Kryotechnik bekannt zu machen, die Materialien und ihr Verhalten bei sehr niedrigen Temperaturen untersucht, sagt Arrowood. Dazu gehören revolutionäre Anwendungen, die über Kryonik und das Einfrieren von Milliardären hinausgehen, die die Chance auf ewiges Leben wollen.

„Darum geht es nicht“, sagt er. „Unsere Mitglieder entscheiden sich aus verschiedenen Gründen für das kryogene Einfrieren, und wir sind nur für die harte Wissenschaft hier. Ich schätze, das ist eine weitreichende Aussage darüber, dass wir kein Haufen verrückter Leute sind.“

Von Physik und Biochemie bis hin zu Maschinenbau und thermodynamischer Technik, so Arrowood, streben die Forscher von Alcor danach, den Einsatz von Kryotechnik bei der Heilung von Krankheiten wie Alzheimer und der Verbesserung der Traumamedizin und Organtransplantationen voranzutreiben. Die Wissenschaft könnte auch dazu beitragen, in Zukunft fast ausgestorbene Tierarten zu erhalten.

„Alcor könnte ihre Organe in ihrer DNA so gut bewahren, dass sie möglicherweise wiederbelebt werden können, wenn die Technologie eine sinnvolle Replikation dieser DNA ermöglicht“, sagt er.

Cullen glaubt, dass es kein Zufall war, dass sein Hotel die Inspiration für Stephen Kings Roman von 1977 war Das Leuchtenträgt dazu bei, Morstoels Erbe zu bewahren.

„Erinnern Sie sich an die Szene gegen Ende des Films?“ Cullen fragt.

Weißt du, der Film, in dem Jack Nicholsons Charakter während eines Schneesturms im Labyrinth erfriert und ihn als gefrorenen Toten zeigt? Das Museum sei eine Konvergenz von allem, sagt er, vom Film über das Festival bis hin zur Verlegung von Morstoel in ein ehemaliges Eishaus.

„Wir haben den Kreis geschlossen“, sagt er. „Hier gibt es so viele Zufälle und Konvergenzen, es kann einfach kein Zufall sein.“

Das Internationale Kryonikmuseum ist täglich von 10 bis 22 Uhr 60 Minuten geöffnet Frozen Dead Guy-Tour kostet 20 $ pro Person.