Tödliche Krankheiten, von denen die Menschen in der Antike geplagt wurden, ähneln denen von heute

Für viele Menschen in der Antike bestand das Leben nicht aus einem entspannten Spaziergang auf dem Forum. Heutzutage können viele Krankheiten dank der Entwicklung moderner Medizin behandelt oder ganz verhindert werden unzählige Impfstoffe helfen Befreien Sie uns von der Ansteckungsgefahr (obwohl große Ungleichheiten immer noch bedeuten Solche lebensrettenden Impfungen stehen nicht allen zur Verfügung).

In der Antike waren diese Fortschritte jedoch einfach nicht verfügbar, sodass Krankheiten ein allgegenwärtiges und tödliches Risiko darstellten. Kyle Harper, Professor für klassische Philologie und Literatur an der University of Oklahoma, sagt, dass die Lebenserwartung in der Antike teilweise deshalb so niedrig war, weil Infektionskrankheiten eine so starke Kraft darstellten.

„Sie verfügten nicht über die biomedizinischen und öffentlichen Gesundheitsressourcen, über die wir heute verfügen“, fügt er hinzu. Gesundheitswesen zu In gewisser Weise existierte es in der Antike und medizinische Fortschritte wurden gemacht, aber die Behandlung drehte sich oft um zweifelhafte Heilmittel, Zaubersprüche und Aberglauben.

„Die Klasse von Krankheiten, die durch einen mikrobiellen Eindringling verursacht werden, war eine der grundlegendsten Tatsachen, die jede vormoderne Gesellschaft prägte“, sagt Harper.

Tuberkulose und Malaria in der Antike

Heute beträgt die durchschnittliche globale Lebenserwartung etwa 70 Jahre alt Und nimmt weiter zu, aber vor Jahrhunderten war das kaum der Fall. Im alten Ägypten glaubte man, dass Das durchschnittliche Sterbealter lag bei lediglich 19 Jahren, hauptsächlich aufgrund der hohen Säuglingssterblichkeitsraten. Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Mannes beträgt vermutlich um die 25. Im antiken Griechenland und Rom erging es den Menschen kaum besser, wie einige Schätzungen vermuten lassen Die Dauer liegt zwischen 20 und 35 Jahren.

Aufgrund dieser kurzen Lebenserwartung sind viele der Krankheiten, mit denen die alten Völker konfrontiert waren, auch heute noch immer wiederkehrende Gesundheitsprobleme. Tuberkulose zum Beispiel hat die Menschheit seit Tausenden von Jahren heimgesucht. Ägyptische Mumien aus der Zeit um 2400 v. Chr. weisen Deformationen auf, die der Tuberkulose ähneln, und alte Texte aus China und Indien könnten sich darauf beziehen. gemäß den Forschungsergebnissen.

Die Krankheit wurde als bekannt Schwindsucht Auf die alten Griechen zurück und der Arzt Hippokrates berichtet, dass viele in seiner Heimat der Krankheit erlagen. Heute, Über eine Million Menschen machen weiter sterben jedes Jahr an Tuberkulose, obwohl diese sowohl heilbar als auch vermeidbar ist.

Auch Malaria war wahrscheinlich endemisch altes Ägypten und Nubienneben anderen Krankheiten wie z Leishmaniose Und Bilharziose. Zwei Mumien sind hier begraben Vor 3.500 Jahren wahrscheinlich an Malaria gestorbenDamit handelt es sich um die beiden frühesten bekannten Fälle der durch Mücken übertragenen Krankheit.

Es ist auch bekannt, dass Malaria in bestimmten Regionen des Landes weit verbreitet war Römisches Reich und DNA-Beweise zeigen, dass es sich um Malaria handelte in ganz Italien präsent in alten Zeiten.

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Ein Bereich von andere Krankheiten gehämmert antike Zivilisationen, einschließlich Krebs, den Hippokrates beschrieb und der ihm schließlich seinen Namen gab. Ebenso stammt eine der ersten Beschreibungen von Tollwut aus Griechenland um 500 v. Chr

Der römische Schriftsteller Plinius der Ältere beschreibt, wie Menschen, die von Hunden mit „Hundewahnsinn“ gebissen werden, eine tödliche Abscheu vor Wasser entwickeln, und stellt merkwürdige Heilmittel zur Bekämpfung der Krankheit vor.

Parasiten und Pandemien

Zu dieser massiven gesundheitlichen Belastung kamen noch andere hinzu, wie z Magen-Darm-Erkrankungen und Parasiten wie Würmer, deren Auswirkungen leicht zu unterschätzen sind, sagt Harper. Studien deuten darauf hin, dass die Menschen in der Antike regelmäßig verschiedenen Arten von Darmwürmern ausgesetzt und von ihnen befallen waren.

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Pandemien erschütterten auch die antike Welt. Im Jahr 430 v. Chr. wurde die belagerte Stadt Athen von einer Pest heimgesucht. Im Laufe von drei Jahren ist es so Schätzungen gehen davon aus, dass bis zu 100.000 Menschen gestorben sein könnten, was etwa einem Viertel der damaligen Stadtbevölkerung entsprach. Was diese besondere Seuche verursacht hat, bleibt ein Rätsel.

„Die römische Welt scheint eine Reihe wirklich explosiver, folgenschwerer pandemischer Krankheitsereignisse erlebt zu haben“, fügt Harper, der Autor ist, hinzu Bücher zum gleichen Thema.

Die Antoninische Pest, die zwischen 165 und 180 n. Chr. ausbrach, kostete schätzungsweise etwa 100.000 Menschen 2.000 Menschen pro Tag in Rom auf seinem Höhepunkt, sogar behauptend das Leben von Lucius Verus, Mitkaiser neben Marcus Aurelius. Es sei unklar, was den Ausbruch verursacht habe, sagt Harper, es gebe aber auch Vorschläge Masern oder eine Vorfahrenform der Pocken.

In ähnlicher Weise ereignete sich die Pest von Cyprian zwischen 250 und 270 n. Chr. Sie hatte ihren Ursprung in Äthiopien, bevor sie sich über den Mittelmeerraum und darüber hinaus ausbreitete. Die Zahl der Todesopfer könnte bis zu 2000 erreicht haben 5.000 Menschen pro Tag in Rom, Schätzungen zufolge. Wie bei der Antoninischen Pest zuvor gibt es Spekulationen über ihre Ursache.

Harper sagt, dass es so gewesen sein könnte virales hämorrhagisches Fieberwährend andere Möglichkeiten Hierzu zählen Typhus, Masern oder Meningitis. „Bis wir DNA-Beweise erhalten, werden wir Schwierigkeiten haben zu sagen, was die Pest verursacht hat“, stellt er fest.

Eine weitere Seuche, genau wie der Schwarze Tod

Solche Beweise gibt es für die spätere und weitaus verheerendere Pest von Justinian. Diese brach im Jahr 541 n. Chr. aus und forderte über 200 Jahre lang im gesamten Mittelmeerraum Menschenleben.

„Die Pest von Justinian in den 540er Jahren ist die einzige, bei der wir mit absoluter Sicherheit wissen, was sie verursacht hat“, sagt Harper. „Es war die Beulenpest.“

Diese von schwarzen Ratten verbreitete Seuche ist derselbe Übeltäter der berüchtigten Schwarzer Tod die zwischen 1347 und 1351 das mittelalterliche Europa erschütterte und Millionen Menschen tötete. Harper beschreibt sie als „die explosivste pandemische Krankheit in der Geschichte der Menschheit“.

Es wird angenommen, dass bis zum Ende des Ausbruchs zwischen 25 und 50 Millionen Menschen im gesamten Mittelmeerraum gestorben sein könnten, obwohl dies umstritten ist.

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